故事發(fā)生在1763年的倫敦，女性地位的低下和經(jīng)濟(jì)的落后使得女人們無法選擇自己的生活，如果想要活下去，除了嫁一個金龜婿外，就只能成為妓女?，敻覃愄兀ㄋ_曼莎·莫頓 Samantha Morton 飾）和莉迪亞（萊絲利·曼維爾 Lesley Manville 飾）是當(dāng)?shù)刈钣忻?的兩名妓院老鴇，為了招攬生意，瑪格麗特甚至拍賣了自己的兩個女兒的初夜。
　　瑪格列特想將妓院搬到蘇豪區(qū)，將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到居住在那里的富豪們身上。這一舉動威脅到了莉迪亞的利益，為了阻止瑪格麗特的計劃，莉迪亞暗中將瑪格麗特的動向舉報給了一位宗教狂熱分子。憤怒的瑪格麗特想要報復(fù)莉迪亞，但是她知道，一旦兩人發(fā)生了正面的沖突，將會對她的家庭和事業(yè)造成不可挽回的破壞。